리스본, 포르투갈--(뉴스와이어)--위아이노베이션(We Are Innovation, WAI)이 ‘EU의 스모크 프리 미래와 혁신의 역할 - 특별 유로바로미터 539의 결과(The EU’s Smoke-Free Future and the Role of Innovation - Findings from the Special Eurobarometer 539)’라는 제목의 브리핑 보고서를 발간했다. 이 백서에서는 흡연에 대한 전략을 수정하지 않는 한 EU가 ‘스모크 프리(smoke-free)’ 지위를 달성하기 위해 가야할 길이 얼마나 먼지를 탐색한다.

유로바로미터의 조사 결과에 따르면 유럽인의 24%가 여전히 담배를 피우고 있어 2040년까지 ‘스모크 프리’를 달성하려는 EU의 목표에 크게 뒤처져 있는 것으로 나타났다. 글로벌 공중 보건 전문가들은 흡연 유병률이 5% 이하인 국가를 ‘스모크 프리’로 정의한다. 느린 흡연 감소 속도는 이 시나리오가 2100년, 즉 60년 후에야 도달할 수 있음을 시사한다. 하지만 일부 성공 스토리 덕분에 희망은 이어지고 있다.

대체 제품에 대한 점진적인 규제 프레임워크를 통해 흡연자들이 담배를 멀리할 수 있도록 지원하는 국가에서는 흡연율이 더 크게 감소하고 있는 것으로 나타난다. 2006년 이후 흡연율이 급락하고 있는 스웨덴, 그리고 좀 더 최근에는 체코와 그리스의 사례가 그렇다. 반면 에스토니아와 같이 혁신의 역할을 지지하지 않는 국가에서는 그 반대의 추세가 나타난다.

이는 EU 외부에서 수행된 연구와도 일치한다. 영국, 스위스, 미국, 뉴질랜드, 일본의 흡연율 감소는 전자담배 및 담배 가열 제품의 사용 증가와 관련성이 있다.

WAI의 분석에 따르면 혁신적인 제품은 비흡연자가 니코틴 사용을 시작하기 위한 ‘진입로(on-ramp)’가 아니라 금연을 위한 ‘출구(off-ramp)’ 역할을 한다.

대체 제품에 대한 스마트한 규제 환경은 기업가 정신, 혁신, 일자리 창출 제고를 통한 경제 성장 촉진과 같은 추가적인 이점을 제공할 수도 있다. 또한 저소득층이 흡연을 더 많이 하는 경향이 있기 때문에 건강 격차를 줄이는 데도 도움이 될 수 있다.

이번 브리핑 보고서는 EU가 ‘스모크 프리’ 미래를 향해 나아가려면 현재 정책에 대한 재평가가 진행되고, 전통적인 조치 및 프로그램과 흡연에 대한 혁신적인 대안을 조합하는 작업이 필요하다고 제안한다. 금연에 도움이 되는 다양한 옵션의 접근성, 수용성, 경제성에 우선순위를 두는 것이 관건일 수 있다.

위아이노베이션 소개

위아이노베이션(We Are Innovation)은 혁신을 통해 진전을 이루고 세계의 문제를 해결할 수 있다는 믿음을 가진 네트워크다. 50여 싱크탱크, 재단, NGO로 이루어진 WAI는 창의성 진전, 새로운 기술 수용, 혁신적 솔루션 촉진에 전념하는 시민사회의 다양한 목소리를 대변한다. 웹 사이트: https://weareinnovation.global/

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